Existen múltiples cepas de coronavirus; Esto es lo que sabemos
- Mr.capacho
- 31 mar 2020
- 3 Min. de lectura
Como COVID-19 cubre el mundo, ahora infectando oficialmente a más de 800,000 personas en 179 países, causando más de 39,000 muertes, los científicos están rastreando una multitud de cepas , según USA Today .
El virus ha sufrido más de cien pequeñas mutaciones que actúan como huellas genéticas, lo que permite a los investigadores ver cómo el virus está migrando y dividiéndose en subtipos similares pero nuevos, que se pueden ver en el sitio web NextStrain.org .
(para más información sobre "cepa" frente a "mutación" y por qué la terminología está causando confusión, consulte este hilo de Trevor Bedford de NextStrain)
Los laboratorios de todo el mundo están convirtiendo sus máquinas de secuenciación, la mayoría del tamaño de una impresora de escritorio, en la tarea de secuenciar rápidamente los genomas de las muestras de virus tomadas de personas enfermas con COVID-19. La información se carga en un sitio web llamado NextStrain.org que muestra cómo el virus está migrando y dividiéndose en subtipos similares pero nuevos. - USA Today
La secuenciación frecuente del virus ha permitido a los investigadores sacar varias conclusiones; por ejemplo, las órdenes de distanciamiento social y refugio en el lugar parecen estar funcionando en algunas áreas, y que el virus no parece estar volviéndose más letal a medida que evoluciona.
" El virus muta tan lentamente que las cepas del virus son fundamentalmente muy similares entre sí ", dijo el especialista en enfermedades infecciosas Charlies Chiu de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco. "Los brotes son rastreables. Tenemos la capacidad de realizar secuencias genómicas casi en tiempo real para ver qué cepas o linajes circulan", agregó.
Chiu también cree que es poco probable que la diferencia en las cepas sea responsable de que el virus afecte a las personas de manera diferente, y la mayoría de ellos se sienten solo ligeramente bajo el clima durante un día o dos, el 15% necesita hospitalización y una tasa de mortalidad que varía según el país probable por las tasas de prueba).
El SARS-CoV-2, el virus que causa la enfermedad COVID-19, comenzó a circular en China a mediados de noviembre o mediados de diciembre. Su genoma está formado por aproximadamente 30,000 pares de bases , mientras que un humano tiene más de 3 mil millones. Según el informe, las cepas más divergentes del virus contienen solo 11 cambios de pares de bases .
Hasta ahora, la mayoría de los casos en la costa oeste de los Estados Unidos están relacionados con una cepa identificada por primera vez en el estado de Washington . Puede haber venido de un hombre que había estado en Wuhan , China, el epicentro del virus, y regresó a su hogar el 15 de enero. Está a solo tres mutaciones de la cepa original de Wuhan, según el trabajo que Trevor realizó al comienzo del brote. Bedford, biólogo computacional en Fred Hutch, un centro de investigación médica en Seattle. En la costa este hay varias cepas, incluida la de Washington y otras que parecen haber llegado desde China a Europa y luego a Nueva York y más allá , dijo Chiu. - USA Today
Es de destacar que el público en general probablemente debería dejar el análisis del 'árbol filogenético' a los expertos, ya que pueden ser "un poco peligrosos" para descifrar, según el profesor Kristian Anderson de Scripps Research, una instalación de investigación de ciencias biomédicas sin fines de lucro en La Jolla, California.
"Esta es la primera vez que los árboles filogenéticos han estado en todo Twitter", dijo, y agregó: "Recuerden, estamos viendo una pequeña visión de la pandemia mucho más grande. Tenemos medio millón de casos descritos en este momento, pero quizás 1,000 genomas secuenciados . Así que nos faltan muchos linajes ".
Anderson agregó que COVID-19 no muta muy rápido ; de hecho, es 8-10 veces más lento que el virus de la influenza y está más cerca de otros coronavirus como el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS) y el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS).
Por último, y quizás la mejor noticia del informe: no se espera que evolucione espontáneamente a una forma más mortal , ya que no está bajo presión para evolucionar debido a su naturaleza hipervirulenta.
Lea el resto del informe aquí .
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