Oficina de Cuomo me aterrorizaba por hacer mi trabajo de periodista.

Eran las 4:30 am, así que cerré la puerta del baño en mi apartamento de una habitación en Brooklyn para contestar el teléfono sin despertar a mi hijo de 5 años. En la línea estaba Melissa DeRosa, la entonces directora de comunicaciones del gobernador Cuomo, ahora su segunda al mando. Ella estaba amenazando con destruirme.

A estas alturas, gracias a que el asambleísta de Queens, Ron Kim, denunció las amenazas que recibió en una llamada de Cuomo, el público puede vislumbrar el acoso practicado por el gobernador y sus altos mandos.

Muchos estadounidenses están conmocionados, habiendo aceptado la persona compasiva que Cuomo transmitió en sus informes sobre la pandemia. Pero las revelaciones de Kim no sorprendieron a nadie que haya tratado con el gobernador. Como un informante de Albany me envió un mensaje de texto la semana pasada, "todos tienen una historia de Andrew Cuomo".

Si bien la llamada de abril de 2014 que recibí de DeRosa no vino directamente del gobernador, sabía que soportaba todo el peso de su poder. City & State, la revista de política de Nueva York que editaba en ese momento, estaba a punto de publicar una historia exponiendo las maquinaciones de Cuomo para distorsionar el informe final emitido por la Comisión Moreland sobre Corrupción Pública.

La manipulación que documentamos desmentía la proclamación pública del gobernador de que sería un organismo totalmente independiente con autoridad para investigar la corrupción en Albany dondequiera que la encontrara. En realidad, tan pronto como la comisión tocó la propia oficina del gobernador, la cerró apresuradamente.

Comencé a recibir rechazos de la oficina del gobernador tan pronto como llamamos para solicitar comentarios. En un aluvión de llamadas, sus manejadores de los medios me empujaron para que lanzara el artículo, alternativamente acercándose a mí con zanahoria (una exclusiva candente que se nombrará más adelante) y palo. A las 4:30 am, nuestro artículo estaba programado para publicarse a las 5, solo estaba recibiendo el palo.

Siete años después, no recuerdo exactamente todo lo que DeRosa me lanzó, aunque estoy seguro de que prometió "destruir" mi carrera y vengarse de mi publicación. Recuerdo vívidamente cómo me sentí: asustado.

No tenía ninguna razón para pensar que se trataba de amenazas vanas. Era plenamente consciente del temperamento volcánico del gobernador y del historial de vengatividad. Si quisiera aplastarme, podría y probablemente lo haría.

Esto fue un serio chequeo para mí. Me preocupaba perder mi sustento, dañar mi futuro, defraudar a mi esposa e hija. Pero afortunadamente, tuve jefes y colegas que defendieron la calidad de nuestro trabajo. Así que publicamos el artículo, como se supone que debe hacer la prensa frente a la intimidación.

No soy un héroe Los miembros del cuerpo de prensa de Albany soportan regularmente llamadas abusivas como las que recibí yo. Y a veces esas llamadas provienen del propio gobernador.

Sagazmente, el gobernador llama a los reporteros de la nada para elogiarlos cuando le gusta lo que escriben. Este toque personal le gana buena voluntad. Recibir tal llamada es una especie de rito de iniciación para los reporteros de Albany. Desafortunadamente, también lo está recibir una llamada del gobernador cuando está respirando fuego.

Cuomo no discute que hablar duro es lo que hace. Cree que es una virtud. Pero el abuso que comete en privado equivale a una campaña sistemática para enfriar la cobertura negativa de su administración. Y funciona.

Los editores matan historias legítimas debido a sus amenazas; los reporteros evitan los consejos prometedores; las fuentes permanecen en silencio.

Hay muchas razones por las que los medios de comunicación no exponen el acoso del gobernador. Los reporteros de Albany temen que si el gobernador los congela, no podrán hacer su trabajo de manera efectiva. Algunos periodistas ven el hablar como una violación del código no escrito de las conversaciones "off the record". Otros simplemente asumen que "todo el mundo sabe" cómo funciona Cuomo, por lo que no vale la pena informar.

Durante años, los reporteros de entretenimiento justificaron su silencio sobre los monstruos #MeToo en la industria diciéndose a sí mismos que "todos lo saben". Pero el público no lo sabía. Muchas de las futuras víctimas de los perpetradores no lo sabían. Y así estos matones siguieron operando con impunidad.

Hasta la semana pasada, la mayoría de los neoyorquinos no conocían las formas despreciables de Cuomo . Pero deberían haberlo hecho. Los periodistas son agentes de responsabilidad. Es hora de que los reporteros de Nueva York den un paso al frente y cuenten sus propias historias sobre Cuomo.

Morgan Pehme, cineasta de documentales, se desempeñó como editor en jefe de City & State de 2012 a 2014.

Tomado de:

https://nypost.com/2021/02/22/cuomos-office-terrorized-me-for-doing-my-job-as-a-journalist/

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