Píldora: No podrá demandar a Pfizer o Moderna si tiene efectos secundarios graves por vacuna C-19.
- Mr Harry
- 14 feb 2021
- 8 Min. de lectura
Si experimenta efectos secundarios graves después de recibir una vacuna Covid , los abogados le dicen a CNBC que básicamente no hay nadie a quien culpar en un tribunal de justicia de EE. UU.
El gobierno federal ha otorgado inmunidad de responsabilidad a compañías como Pfizer y Moderna si algo sale mal involuntariamente con sus vacunas.
“Es muy raro que se apruebe una ley de inmunidad general”, dijo Rogge Dunn, un abogado laboralista de Dallas. “Las empresas farmacéuticas no suelen ofrecer mucha protección de responsabilidad según la ley.” Tampoco puede demandar a la Administración de Alimentos y Medicamentos por autorizar una vacuna para uso de emergencia, ni puede responsabilizar a su empleador si exige la inoculación como condición para empleo.
El Congreso creó un fondo específicamente para ayudar a cubrir los salarios perdidos y los gastos médicos de su bolsillo para las personas que han sido dañadas irreparablemente por una “contramedida cubierta”, como una vacuna. Pero es difícil de usar y rara vez paga. Los abogados dicen que ha compensado menos del 6% de los reclamos presentados en la última década.
Inmune a demandas
En febrero, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, invocó la Ley de preparación pública y preparación para emergencias . La ley de 2005 autoriza al secretario del HHS a brindar protección legal a las empresas que fabrican o distribuyen suministros médicos críticos, como vacunas y tratamientos, a menos que exista una “mala conducta intencional” por parte de la empresa . La protección dura hasta 2024. Eso significa que durante los próximos cuatro años, estas empresas “no pueden ser demandadas por daños monetarios en los tribunales” por lesiones relacionadas con la administración o el uso de productos para tratar o proteger contra Covid.
HHS rechazó la solicitud de CNBC de una entrevista.
Dunn cree que una de las principales razones de la protección sin precedentes tiene que ver con la cronología acelerada.
“Cuando el gobierno dijo: ‘Queremos que desarrolle esto cuatro o cinco veces más rápido de lo que lo hace normalmente’, lo más probable es que los fabricantes le dijeran al gobierno: ‘Queremos que usted, el gobierno, nos proteja de demandas multimillonarias, ’”, Dijo Dunn.
La vacuna más rápida jamás desarrollada fue para las paperas. Tomó cuatro años y obtuvo la licencia en 1967. La vacuna Covid-19 de Pfizer se desarrolló y aprobó para uso de emergencia en ocho meses , un hecho que ha alimentado la desconfianza del público sobre la inoculación del coronavirus en los EE. UU. Aproximadamente 4 de cada 10 estadounidenses dicen que “definitivamente” o “probablemente” no se vacunarían, según una encuesta reciente del Pew Research Center . Si bien esto es más bajo que hace dos meses, todavía apunta a una enorme brecha de confianza.
Pero las farmacéuticas como Pfizer continúan asegurando al público que no se tomaron atajos. “Esta es una vacuna que se desarrolló sin tomar atajos”, dijo el lunes el CEO Dr. Albert Bourla en una entrevista con “Squawk Box” de CNBC. “Esta es una vacuna que está siendo aprobada por todas las autoridades del mundo. Eso debería decir algo ”.
La inmunidad legal otorgada a las compañías farmacéuticas no solo las protege contra demandas. Dunn dijo que ayuda a reducir el costo de las vacunas.
“El gobierno no quiere que la gente demande a las empresas que fabrican la vacuna Covid. Porque entonces, los fabricantes probablemente cobrarían al gobierno un precio más alto por persona por dosis ”, explicó Dunn.
Pfizer y Moderna no respondieron a la solicitud de CNBC de comentar sobre sus protecciones legales.
¿Alguien es responsable?
Recuerde, los fabricantes de vacunas no son los que aprueban su producto para la distribución masiva. Ese es el trabajo de la FDA.
Lo que plantea la pregunta, ¿puede demandar al gobierno de los Estados Unidos si tiene una reacción extraordinariamente mala a una vacuna?
De nuevo, la respuesta es no.
“No se puede demandar a la FDA por aprobar o desaprobar un medicamento”, dijo Dorit Reiss, profesora de la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California. “Eso es parte de su inmunidad soberana”.
La inmunidad soberana vino del rey, explica Dunn, refiriéndose a la ley británica antes de la Revolución Americana. “No se podía demandar al rey. Entonces, Estados Unidos tiene inmunidad soberana, e incluso cada estado tiene inmunidad soberana ”.
Hay excepciones limitadas, pero Dunn dijo que no cree que proporcionen un camino legal viable para responsabilizar al gobierno federal por una lesión de la vacuna Covid.
Hacer que los trabajadores regresen a la oficina en un mundo posterior a Covid también conlleva un mayor temor a la responsabilidad de los empleadores. Los abogados de todo el país dicen que sus clientes corporativos se están acercando a ellos para preguntarles si pueden exigir que los empleados se vacunen.
Los clientes de Dunn que dirigen negocios que atienden a los clientes en persona o en el sitio están más interesados en exigir una vacuna Covid para el personal.
“Lo ven como un punto de venta”, dijo Dunn. “Es particularmente importante para restaurantes, bares, gimnasios y salones. Mis clientes en ese segmento de la industria de servicios están buscando con ahínco que sea obligatorio, como un punto de venta para sus clientes ”. Si bien esto es en parte una táctica de relaciones públicas, está legalmente dentro de los derechos de un empleador imponer tal requisito.
“Requerir una vacuna es una regla de trabajo de salud y seguridad, y los empleadores pueden hacerlo”, dijo Reiss.
Hay algunas excepciones notables. Si una fuerza laboral está sindicalizada, el convenio colectivo puede requerir negociar con el sindicato antes de exigir una vacuna.
Las leyes contra la discriminación también brindan algunas protecciones. Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, los trabajadores que no desean vacunarse por razones médicas son elegibles para solicitar una exención. Si vacunarse es una violación de una creencia religiosa “sostenida con sinceridad”, el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 podría proporcionar una forma de excluirse.
Si no se aplica ninguna de estas exenciones, los empleados pueden tener algún recurso legal si sufren efectos secundarios debilitantes después de una vacuna de Covid exigida por el trabajo.
Los abogados dicen que lo más probable es que las reclamaciones se envíen a través de los programas de compensación laboral y se traten como una lesión en el trabajo.
“Pero existen límites o límites importantes en los daños que un empleado puede recuperar”, dijo Dunn. Añadió que probablemente sería difícil de probar.
Sin embargo, es posible que los protocolos de vacunación obligatorios no se apliquen hasta que la FDA apruebe formalmente las vacunas y otorgue a Pfizer y BioNTech o Moderna una licencia para venderlas, lo que llevará varios meses más de datos para demostrar su seguridad y eficacia.
“Una autorización de uso de emergencia no es una licencia”, dijo Reiss. “Existe una cuestión legal sobre si puede ordenar una observación de emergencia. El lenguaje en el acto es algo confuso al respecto ”.
$ 50,000 al año
El gobierno ha creado una forma para que las personas recuperen algunos daños si algo sale mal después de la vacunación.
Además de la inmunidad legal, la Ley PREP estableció el Programa de Compensación por Lesiones de Contramedidas (CICP) , que brinda beneficios a las personas elegibles que sufren lesiones graves a causa de una de las empresas protegidas.
El programa gubernamental poco conocido existe desde hace una década y es administrado por una agencia del HHS. Por lo general, este fondo solo se ocupa de las vacunas que probablemente nunca recibiría, como las vacunas H1N1 y ántrax.
Si un caso de compensación a través del CICP tiene éxito, el programa proporciona hasta $ 50,000 por año en salarios perdidos no reembolsados y gastos médicos de bolsillo. No cubrirá los honorarios legales ni nada para compensar el dolor y el sufrimiento.
También tiene un tope en el beneficio por muerte de $ 370,376, que es lo máximo que recibe un miembro de la familia sobreviviente en caso de que una vacuna Covid resulte fatal.
Pero los expertos que se especializan en la ley de vacunas dicen que es difícil navegar. “Este programa de compensación del gobierno es muy difícil de usar”, dijo Reiss. “El listón de la compensación es muy alto”.
También es preocupante para algunos abogados de lesiones por vacunas el hecho de que el CICP haya rechazado la mayoría de las solicitudes de compensación realizadas desde que comenzó el programa hace 10 años. De las 499 reclamaciones presentadas , el CICP ha compensado solo 29 reclamaciones , por un total de más de $ 6 millones.
David Carney, vicepresidente de la Asociación de Abogados de Vacunas, dijo que el CICP podría rechazar un reclamo por una variedad de razones. “Una razón podría ser que los registros médicos no respaldan una reclamación”, dijo Carney, quien se ocupa regularmente de casos de lesiones por vacunas. “Tenemos que litigar muchos asuntos realmente complejos ... y proporcionar una base médica de por qué ocurrió la lesión”.
Demostrar que una lesión fue el resultado directo de la vacuna Covid podría ser difícil, según Carney. “No es tan simple como decirlo. ‘Oye, recibí un tratamiento de Covid y ahora tengo una lesión’. Allí hay mucha carga de la prueba ”.
También existe un estatuto estricto de un año , lo que significa que todas las reclamaciones deben presentarse dentro de los 12 meses posteriores a la recepción de la vacuna.
“Las personas que se ven perjudicadas por la vacuna Covid merecen una compensación rápida y generosa”, dijo Reiss. “La Ley PREP no hace eso”.
Los abogados le dicen a CNBC que tendría más sentido que las lesiones causadas por la vacuna Covid se canalizaran a través de otro programa del HHS llamado Programa Nacional de Compensación por Lesiones por Vacunas , que maneja reclamos por 16 vacunas de rutina . Conocido coloquialmente como “tribunal de vacunas”, el programa pagó alrededor del 70% de las peticiones adjudicadas por el tribunal entre 2006 y 2018.
Y desde que comenzó a considerar las reclamaciones en 1988, el VICP ha pagado aproximadamente $ 4.4 mil millones en compensación total . Eso eclipsa los aproximadamente $ 6 millones en beneficios pagados del CICP durante la vigencia del programa.
El VICP también le da más tiempo para presentar su reclamo. Tiene tres años a partir de la fecha del primer síntoma para solicitar una indemnización.
“El VICP permite la recuperación del dolor y el sufrimiento, los honorarios de los abogados, junto con los gastos médicos y los salarios perdidos, si los hubiera”, dijo Michael Maxwell, un abogado que ejerce en las áreas de litigios comerciales y lesiones personales. “Bajo el CICP, solo se trata de salarios perdidos y gastos médicos de bolsillo. Eso es todo, a menos que haya una muerte ”.
Las vacunas Covid-19, sin embargo, no están en la lista de vacunas elegibles. Reiss dijo que la mejor solución sería cambiar el reglamento de VICP para agregar las vacunas Covid a su lista de vacunas cubiertas. “Eso requerirá un cambio legislativo. Espero que ocurra un cambio legislativo ”.
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